LA LEYENDA DE SIRHAM
Una antigua leyenda cuenta que el rey Sirhan, soberano de la India, era muy rico y a la vez envidiado por su poder pero, se aburría mucho y por eso, tiranizaba a su pueblo. Un dia, un sabio brahmán, Lahur Sissa, buscó la forma de crear un juego donde el rey, a pesar de ser la pieza principal, no pudiera hacer nada sin la ayuda de los demás. Lo llamó chaturanga y es el antepasado del ajedrez. Sorprendido por lo ingenioso del juego, Sirham dio su palabra a Sissa de no martirizar más al pueblo y se comprometió a ofrecerle todo lo que pidiese. Sissa, queriendo darle una nueva lección, pidió que le recompensase con la cantidad de trigo que resultara de poner un grano en la primera casilla,dos en la segunda, cuatro en la tercera, ocho en la cuarta y así sucesivamente siempre doblando la cantidad. El soberano, estimando que el tablero tenía sesenta y cuatro casillas y que la recompensa no excedería un saco de trigo, le concedió la petición, tan modesta a primera vista. Sin embargo, después de haber echo los cálculos, resultó que todo el trigo de la India no era suficiente para recompensar a Sissa, pues se necesitaban nada menos que 18.446.744.073.709.551.615 (dieciocho trillones, cuatrocientos cuarenta y seis mil setecientos cuarenta y cuatro billones, setenta y tres mil setecientos nueve millones, quinientos cincuenta y un mil seiscientos quince granos de trigo, resultado de la suma de la progresión geométrica :2 elevado a 64, menos 1). Si se considera que 21.000 granos pesan un kilo, lo que se debería haber entregado al inventor eran 878.416.384.462 toneladas, cantidad muy superior a la que se podría sembrar considerando toda la superficie de la Tierra. Sissa más tarde fue nombrado primer ministro y dice la leyenda que orientando a su rey con sabios y prudentes consejos y distralléndolo con ingeniosas partidas de ajedrez, prestó los más grandes servicios a su pueblo.
